Ginkgo Biloba Eiffel

Le Ginkgo biloba ‘Eiffel’ est une obtention italienne, unique par sa forme fastigiée, très compacte et sa taille modeste! En effet, elle forme une colonne buissonnante de 10 m de haut et 3 m de large, parfaite pour apporter de la verticalité à un jardin de taille moyenne à grande. Le port original de cet arbre caduc est rehaussé par son feuillage dense et gracile en éventails échancrés vert moyen, prenant des teintes jaune d’or lumineuses en automne. Exceptionnellement robuste et rustique, cette espèce s’adapte au soleil ou au mi-ombre et à tous les sols normaux à riches, bien drainé, sec à frais.

Le Ginkgo biloba, que l’on appelle aussi arbre aux quarante écus ou parfois ‘Cheveux de Vénus’ par allusion à la forme de ses feuilles et au dessin de ses nervures semblables à des capillaires, est un arbre très primitif de la famille des ginkgoales aujourd’hui pratiquement éteinte. Ce fossile vivant qui ne porte pas de fleurs atteint normalement jusqu’à 24 m de hauteur, montre un port érigé dans sa jeunesse puis plus étalé avec les années, mesurant jusqu’à 9 m de diamètre. Cet arbre majestueux, originaire de Chine, a aujourd’hui (et sans doute depuis longtemps) disparu dans son milieu naturel, ne devant sa survie qu’à l’admiration et au respect qu’il inspire depuis de nombreuses générations à l’espèce humaine, qui continue de le planter et de le multiplier dans ses plus beaux parcs. 

Ginkgo biloba ‘Eiffel’ est l’une des rares variétés horticoles issues du Ginkgo biloba et provient d’une obtention italienne. Ce cultivar se distingue des autres par son développement modéré et son port colonnaire, compact. Adulte, l’arbre atteindra en moyenne 10 m de hauteur pour 3 m d’envergure et prendra 20 à 40 cm de hauteur par an. Ses feuilles plates, caduques,  demi-rondes, vert moyen virent au jaune doré éclatant en automne et ont la forme caractéristique d’éventail et mesurent de 4 à 10 cm de large. Ce bel arbre possède un système racinaire étalé, et se développe assez lentement les 10-12 premières années de sa vie, plus vite ensuite.

On plantera le Ginkgo biloba ‘Eiffel’ en isolé sur une pelouse ou en fond de massif devant la maison, où il deviendra le point focal du jardin surtout en automne quand ces feuilles prennent des teintes jaune d’or absolument remarquables. On peut aussi l’associer à des érables du Japon, aux azalées et aux rhododendrons dans un jardin moyen à grand…

Bizarrement, et en dépit de ses feuilles caduques, le Ginkgo biloba est un conifère d’un point de vue botanique. C’est un arbuste très rustique. Il est également très résistant. Il fut l’un des rares à avoir survécu à la bombe Hiroshima en 1945!

C’est la plus ancienne espèce d’arbre qu’on trouve sur Terre datant de 300 millions d’années, survivant à tous les cataclysmes que la Terre a connus. Cet arbre aux mille écus vit depuis des milliers d’années dans les Monts Tianmushan dans le sud-est de la Chine.  Il fut réimplanté en Europe au XVIIIe siècle. D’une exceptionnelle longévité, le Ginkgo est aussi une plante médicinale dont le feuillage est utilisé pour réduire les symptômes de la maladie d’Alzheimer.